GATOS CLONADOS FLUORESCENTES
Unos investigadores surcoreanos han creado gatos clonados que brillan en la oscuridad, cuando son expuestos a luz ultravioleta.
El equipo coordinado por Kong Il-keun, un especialista en clonación animal, presentó los primeros gatos del mundo que poseen la proteína RFP, con propiedades fluorescentes.
Los gatos, de la raza Angora, han nacido en enero y febrero, y pesan entre 3 y 4 kilos.
Los científicos aseguran que la investigación podría ayudar en tratamientos de trastornos genéticos, ya que los gatos tienen cerca de 250 tipos de enfermedades que también afectan el hombre.
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Científicos coreanos crearon por primera vez dos gatos clonados con la piel y órganos fosforescentes, por lo que estos pequeños felinos muestran un color rojo o verde brillante al mirarlos con luz ultravioleta. De acuerdo con el diario español El Mundo, los expertos usaron la misma técnica de clonación de la oveja Dolly.
Los siameses logran este efecto gracias a una proteína que provoca la fluorencencia en todo su organismo, desde el pelo hasta su excremento. Los científicos aseguran que esta técnica no sólo es válida para crear criaturas asombrosas, como las que acaban de presentar, sino que también podría servir en el futuro para producir gatos clonados con los que estudiar varias enfermedades que afectan a las personas.
Para lograr que los clones brillaran en la oscuridad, se usó material proveniente de una serie de virus, incluidos el que provoca la estomatitis vesicular (una enfermedad frecuente en el ganado) y otro asociado a la leucemia. A partir de ellos, se creó un vector retroviral capaz de provocar la aparición de la proteína fluorescente en los gatos.
Salvo esta manipulación transgénica, el resto del proceso siguió los pasos clásicos de la técnica de transferencia nuclear, usada ya con éxito para crear varios mamíferos, incluido el primer gato clonado, que se llamaba “Copycat” y nació en 2004.
El procedimiento consistió en recoger óvulos de una gata, vaciarlos de su material genético y llenarlos en su lugar con el de un siamés turco, del que se querían obtener copias exactas. Después, se modificaron los óvulos para añadirles la proteína de la fluorescencia y, por último, se implantaron en 11 gatas, que hicieron de madres de alquiler.
De los 176 óvulos transferidos, sólo se desarrollaron tres fetos, de los cuales uno nació muerto. Los dos gatos que nacieron vivos lo hicieron los pasados meses de enero y febrero, y han crecido adecuadamente. Ahora pesan tres kilos y tres kilos y medio, respectivamente.
Más allá de la extrañeza de estos animales, la intención de los estudiosos es investigar enfermedades de las personas a través de ellos.
Para lograr que los clones brillaran en la oscuridad, se usó material proveniente de una serie de virus, incluidos el que provoca la estomatitis vesicular (una enfermedad frecuente en el ganado) y otro asociado a la leucemia